Le Ventre de Paris : le grenier de Paris
Comme dans le roman précédent La Curée, l'essentiel du livre se passe à Paris, plus particulièrement
dans les Halles de Paris.
Emile Zola s'attachera à décrire ce lieu comme un espace tentaculaire. Les murs de ce batiment métallique imaginé par Victor Baltard, sont remplacés
par des panneaux de verre. Ce marché couvert est une des plus grandes innovations en matière d'architecture du Second Empire. Fasciné par ces nouveautés architecturales, Emile Zola,
de même que pour le train dans La Bête Humaine ou les grands magasins dans Au Bonheur des Dames, s'attachera à décrire plusieurs fois et de différentes façons,
cet aspect novateur de son siècle.
On retrouve une partie de la famille Macquart avec Lisa Macquart, soeur de Gervaise future intervenante
dans le terrible L'Assommoir. Lisa est mariée à Quenu, charcutier aux Halles Centrales de Paris. Ils
auront ensemble une fille dont nous suivrons l'existence dans La Joie de Vivre. Nous y retrouverons
aussi Claude Lantier un jeune peintre qui s'illustrera dans L'Oeuvre.